Camino a Brasil 2014

342084_heroaLa lucha por conseguir el boleto a esta Fase Final fue ardua y dolorosa para los croatas, desempeñándose en el Grupo A, uno de los sectores más salvajes que pudimos observar durante la Eliminatoria Europea, compartiendo hostilidades con Bélgica, Serbia, Escocia, Gáles y Macedonia. Al principio, todo apuntaba a que habría dos boletos para tres contendientes, sin embargo, la armada británica apretó el paso y complicó de más a los europeos del este, ya que, dicho sea de paso, Bélgica se escapó desde temprano. A pesar del buen inicio croata, las turbulencias comenzaron, después de caer sorpresivamente en Zagreb ante Escocia, a partir de ahí, el segundo boleto podía ser para cualquiera, pero al final y gracias al buen inicio que habían tenido, lograron entrar a la repesca, a pesar de ello, la relación con el entrenador Igor Stimac estaba muy desgastada, por lo tanto, éste decide dar un paso al costado, llegando Niko Kovac. La repesca los emparejó con el rival, que en el tintero, resultaba el más accesible, Islandia, aunque éste, había sido la revelación de la Eliminatoria, la visita a Reykjavic, terminó con un empate a cero, por lo tanto, la serie se definiría en casa de los balcánicos; el partido fue como se esperaba, Croacia hizo una demostración de fuerza gracias a los dos tantos de Mario Mandzukic, quien, hay que recalcar, salió expulsado de dicho encuentro, por lo tanto, no podrá participar en el debut frente a Brasil.